De mens is homeotherm – warmbloedig- dat wil zeggen dat de lichaamstemperatuur constant gehouden wordt. Evolutionair gezien heeft de mens verschillende regulatie mechanismen ontwikkelt, waardoor zowel in een koude omgeving als in een warme omgeving de kerntemperatuur van het lichaam rond de 37°C gehouden wordt. Deze regulatie mechanismen werken het beste wanneer ze regelmatig geprikkeld, lees uitgedaagd, worden. Met andere woorden regelmatige blootstelling aan kou of warmte traint als het ware de menselijke thermoregulatie. De thermoregulatie vindt onder andere plaats door vaatvernauwing en vaatverwijding in de huid, verhogen van het metabolisme of door warmte uitwisseling van het lichaam met de omgeving door radiatie (straling), convectie en conductie (afgifte aan omgeving) en evaporatie (verdampen van zweet).
Het verlagen van de thermostaat van de verwarming met 1-2 graden heeft diverse fysiologische effecten op het lichaam. . Wanneer de thermostaat geleidelijk lager gezet wordt (bijvoorbeeld 1°C per maand) zullen er aanpassingen in het lichaam optreden. Het lichaam zal meer warmte gaan produceren om de lichaamstemperatuur op peil te houden. Dat houdt in dat het energieverbruik verhoogt, dus het interne kacheltje wordt harder gestookt, om de kerntemperatuur te handhaven in reactie op de lagere omgevingstemperatuur. Deze toename in energieverbruik leidt tot een stijging van het calorieverbruik. Een lagere temperatuur in huis zou dan ook kunnen bijdragen aan gewichtsverlies. Dit kan natuurlijk alleen als er geen toename is in voedingsinname en dus in geconsumeerde calorieën. Na verloop van tijd kan het lichaam zich aanpassen aan lagere temperaturen door meer bruin vetweefsel aan te maken. Bruin vetweefsel is gezond vetweefsel wat als belangrijkste functie heeft om warmte te produceren. Bruin vet is aanwezig tijdens de geboorte, om baby’s in hun eerste levensfase te beschermen tegen te grote afkoeling, en het neemt daarna af. Bruin vet zit vooral rondom het zenuwstelsel (wervelkolom) om te sterke afkoeling daar te voorkomen. Een toename in bruin vet kan als een gezonde aanpassing gezien worden. Een andere prettige bijkomstigheid is dat ook wanneer je buiten komt in de kou het minder koud aanvoelt omdat je metabolisme (kachel) toegenomen is.
Het effect van het verlagen van de verwarming is echter individueel bepaald en afhankelijk van factoren zoals persoonlijke tolerantie voor kou, fysieke activiteit gedurende de dag, gezondheidstoestand en gewenning aan lagere temperaturen. Echter, de verwarming een graadje lager kan bijdragen aan uw gezondheid en aan uw portemonnee.
"*" geeft vereiste velden aan
