03-01-2026 / 04-01-2026

Hoeveel stappen moeten we per dag zetten voor een positief effect op onze gezondheid?

Lange tijd werd de drempel van 10.000 stappen per dag gezien als hét recept voor een gezond leven. Maar waar komt dat getal eigenlijk vandaan?

Uit het land van de rijzende zon, Japan! Een combinatie van observaties van een Japanse bedrijfsarts, die zag dat werknemers die wat verder weg woonden (meer dan 7 km) en te voet naar het werk kwamen gezonder waren dan werknemers die van minder ver kwamen. In een Japanse marketingcampagne uit de jaren ’60 werd dit gegeven gebruikt in de eerste stappenteller, genaamd manpo-kei — letterlijk “10.000-stappenmeter”. Inmiddels houdt de wetenschap dit getal voorzichtig onder de loep. Zeker nu het aantal stappen goed gemeten kan worden en niet meer alleen op vragenlijsten berust.

Een grootschalige studie uit 2025 in de Lancet liet zien dat gezondheidsvoordelen al bij minder stappen intreden. Zo blijkt dat bij mensen die 4000-5000 stappen per dag zetten ten opzichte van mensen met 2000 stappen per dag al fors minder hart en vaatziekten optreden en ook is er een duidelijk effect op vroegtijdig overlijden. De onderzoekers concluderen op grond van metingen bij meer dan 100.000 deelnemers dat bij 7000 stappen het effect op de gezondheid al grotendeels behaald is. Meer stappen levert voor sommige ziektebeelden nog wel wat extra winst op. Zo zien zij dat voor preventie van dementie je beter 9000 stappen per dag kunt zetten en dat depressie en suikerziekte gebaat zijn bij nog meer stappen.

Wat telt, is niet alleen het aantal stappen, maar ook de intensiteit. Sneller wandelen of heuvelachtig terrein verhoogt het effect op je conditie. Ook regelmaat telt: dagelijks bewegen lijkt beter dan alles in één keer inhalen in het weekend.

Voor ouderen en mensen met chronische aandoeningen is het geruststellend om te weten dat zelfs 3.000 tot 5.000 stappen per dag, mits consistent, al gezondheidseffecten opleveren zoals verbeterde insulinegevoeligheid, bloeddrukverlaging en betere stemming.

Kortom: 10.000 stappen is een mooi doel, maar met 7000 stappen ben je al een heel eind. Elke stap telt — letterlijk. Begin klein, beweeg vaak, en maak er een gewoonte van. De wetenschap is duidelijk: je hoeft geen marathon te lopen om langer en gezonder te leven.

Graag wens ik jullie allen een gezond en gelukkig 2026 met veel sportiviteit en gezelligheid!