Iedere ouder weet dat kinderen die lekker bewegen vaak vrolijker en energieker thuiskomen. Maar wist je dat diezelfde fysieke activiteit ook cruciaal kan zijn voor hoe goed een kind het doet op school? Uit onderzoek blijkt dat kinderen die fysiek fit zijn, niet alleen beter presteren op het sportveld, maar ook in de klas hogere cijfers halen.
Onderzoekers van de Universiteit van Illinois lieten bijvoorbeeld zien dat kinderen met een goede conditie beter zijn in het onthouden van informatie – vooral bij lastige taken. Vergelijk het met een toets: een fit kind scoort simpelweg beter, terwijl een minder fit kind achterblijft. Een grootschalige studie in Nebraska vond bovendien een opvallende link tussen fitheid en leerresultaten. Kinderen die fysiek actiever waren, deden het beter op vakken zoals Engels en wiskunde. De fysieke fitheid blijkt ook een verrassend sterke voorspeller van academisch succes te zijn. Maar ook onderzoek uit ons eigen Donders Instituut in Nijmegen laat zien dat door te bewegen na het leren de stof beter onthouden wordt.
Het geheim? Fysieke activiteit beïnvloedt het brein op verschillende manieren. Sporten zorgt voor een betere bloedtoevoer naar de hersenen, waardoor kinderen scherper en geconcentreerder zijn. Bovendien vermindert bewegen stress en angst, wat de focus bevordert. En nog een interessante observatie: fitheid lijkt vooral te helpen bij de moeilijkste taken, die bijvoorbeeld veel herinneringsvermogen en probleemoplossend denken vragen. Het Donders Instituut toonde aan dat de Hippocampus, een hersengebied betrokken bij het geheugen, een rol speelde in deze verbeterde opslag en terughalen van informatie. Een betere doorbloeding en betere aanmaak van nieuwe neuronen door de fysieke activiteit dragen bij aan betere leerprestaties.
Als we deze wetenschappelijke inzichten serieus nemen, zou beweging een cruciale plek moeten innemen in het leven van opgroeiende kinderen. Zowel op school als naar school en thuis. Een uur per dag stevige activiteit voor elk kind wordt door de Gezondheidsraad aanbevolen in de beweegrichtlijn. Een prachtige manier om aan deze dagelijkse beweging te komen is van en naar school fietsen. Helaas denken teveel ouders dat de kinderen een ebike nodig hebben. Een kind wat op een gewone fiets naar school fietst wordt fitter en voldoet makkelijker aan de dagelijkse beweegrichtlijn. Draag bij aan een fit, blij en slim kind en koop geen ebike.
Beweging op school is een andere uitdaging. Ook daar zou meer aandacht voor mogen zijn. Gelukkig lopen leerlingen vaak even tussen de lessen door, zijn er speelkwartieren en pauzes en wordt op de meeste scholen het vak gymnastiek weer serieus genomen!
Fysieke activiteit kan helpen de schoolprestaties van kinderen te verbeteren. Door beweging te integreren in het leven van de kinderen zorgen we niet alleen voor fittere, maar ook voor slimmere kinderen.
De “Scheur je Gezond 2026” is nu te koop. Zie oranje knop rechts! Met leuke tips en feitjes/weetjes en ‘laaghangend fruit’ voor een fitter en vitaler leven.
"*" geeft vereiste velden aan
